Ecuadorul neîmblânzit (II): Cotopaxi pentru toți. Drumeția de o zi până la refugiu

Dacă există un loc în Ecuador, care să îți taie respirația (la propriu și la figurat), acela este Parcul Național Cotopaxi. Situat la doar 50 km de Quito, acest parc găzduiește unul dintre cei mai înalți și activi stratovulcani din lume.

Cu un con aproape perfect simetric și un vârf veșnic acoperit de zăpadă, Cotopaxi este simbolul spiritului andin.

De ce să vizitezi Cotopaxi?

Cotopaxi nu este doar pentru alpiniști profesioniști. Parcul oferă experiențe variate, de la drumeții accesibile până la peisaje dramatice care par desprinse de pe altă planetă.

• Peisaje spectaculoase: În zilele senine, conul alb al vulcanului se reflectă în Laguna Limpiopungo.

• Aventură pentru toți: Poți alege o excursie de o zi cu călărie sau o ascensiune tehnică spre vârf.

• Faună unică: Fii cu ochii în patru după cai sălbatici, condori andini și vulpi de munte.

Activități de top în Parcul Național

1. Drumeție la Refugiul José Rivas (4.864m): este cea mai populară activitate, drumul de la parcare până la refugiu este scurt, dar intens din cauza altitudinii.

2. Laguna Limpiopungo: o plimbare relaxantă în jurul lacului, perfectă pentru aclimatizare și fotografii cu vulcanul în fundal.

3. Călărie pe Bulevardul Vulcanilor: o modalitate tradițională de a explora pampasul andin, oferită de multe haciendas locale.

4. Cucerirea vârfului (5.897m): o provocare de două zile care necesită ghid specializat, colțari și piolet. Deși nu este extrem de tehnică, altitudinea este principalul obstacol.

Sfaturi practice pentru călători

• Aclimatizarea este cheia: petrece cel puțin 2-3 zile în Quito sau în zone mai joase înainte de a încerca să urci la refugiu.

• Echipament: vremea este extrem de schimbătoare. Îmbracă-te în straturi, folosește protecție solară (soarele andin este puternic!) și poartă bocanci de munte cu aderență bună.

• Cum ajungi acolo: poți lua un autobuz public din terminalul Quitumbe (Quito) către Latacunga și să cobori la intrarea în parc, sau poți rezerva un tur privat.

• Siguranța: Cotopaxi este un vulcan activ monitorizat constant. Verifică întotdeauna alertele locale înainte de vizită.

Ascensiune

Traseul de la parcare până la Refugiul José Rivas (4.864 m) este experiența clasică pe care o caută majoritatea turiștilor care vizitează Cotopaxi.

Deși distanța este scurtă, altitudinea face ca fiecare pas să conteze. Iată detaliile esențiale pentru această ascensiune:

Detalii tehnice ale traseului

• Punct de plecare: parcarea situată la cota 4.600 m (unde te lasă mașina/ghidul);

 • Diferență de nivel: aproximativ 260 de metri verticali;

• Durată: între 45 și 90 de minute, în funcție de condiția fizică și aclimatizare;

• Dificultate: medie spre grea (exclusiv din cauza aerului rarefiat, nu a terenului).

Opțiuni de urcare

Există două poteci principale care pornesc din parcare:

1. Traseul în zig-zag: este mai lung, dar panta este mai lină. Este recomandat pentru a economisi energie și a evita răul de înălțime.

2. Traseul direct (linia dreaptă): mai scurt, dar foarte abrupt, pe un teren cu nisip vulcanic instabil. Este solicitant pentru plămâni și picioare.

Dincolo de Refugiu: Ghețarul

Dacă ajungi la refugiu și încă mai ai energie, poți continua urcarea încă 30-40 de minute până la baza ghețarului (aprox. 5.000 m).

Este un punct spectaculos unde poți vedea gheața albastră și crevasele vulcanului fără a avea nevoie de echipament tehnic de alpinism (atât timp cât rămâi la baza acestuia).

Sfaturi importante pentru succes

• Respirația: mergi mult mai încet decât crezi că este necesar. Fă pași mici și menține un ritm constant.

• Hidratarea: bea apă constant, chiar dacă nu îți este sete; ajută la combaterea simptomelor de rău de altitudine.

• Echipament: vântul la 4.800 m este tăios. Ai nevoie de o jachetă hardshell (windbreaker), mănuși și căciulă, chiar dacă jos, la baza vulcanului, pare cald.

• Recompensa: la refugiu poți cumpăra o ciocolată caldă și îți poți ștampila pașaportul cu însemnele Cotopaxi.

Cotopaxi este unul dintre cei mai emblematici și activi vulcani din lume, fiind un exemplu clasic de stratovulcan datorită formei sale aproape perfect simetrice.

Iată principalele date tehnice care îi definesc măreția:

Dimensiuni și altitudine

• Altitudine maximă: 5.897 m deasupra nivelului mării (unele surse indică 5.911 m);

• Înălțime relativă: se ridică la aproximativ 3.800 m peste platoul muntos înconjurător;

• Diametrul bazei: aproximativ 23 km;

• Craterul: are o formă ovală cu dimensiuni de aproximativ 800 m x 550 m și o adâncime de circa 250 – 350 m.

Geologie și activitate

• Tip de vulcan: Stratovulcan (compus din straturi alternative de lavă andezitică, cenușă și materiale piroclastice).

• Localizare: Cordillera Oriental a Munților Anzi, Ecuador (Coordonate: 0°40′50″S 78°26′16″W).

• Ghețar: Găzduiește unul dintre puținii ghețari ecuatoriali din lume, care începe de la o altitudine de aproximativ 5.000 m.

• Ultima erupție majoră: A început în octombrie 2022 și a continuat pe parcursul anului 2023, fiind caracterizată prin emisii de gaze și cenușă.

Istoric, cele mai violente erupții au avut loc în 1744, 1768 și 1877.

Monitorizare și riscuri

Cotopaxi este monitorizat constant de Institutul de Geofizică din Quito din cauza proximității sale față de zone dens populate.

Principalul pericol în cazul unei erupții majore îl reprezintă laharurile (fluxuri de noroi și resturi vulcanice formate prin topirea bruscă a ghețarului), care pot parcurge distanțe de peste 100 km. Cotopaxi al doilea cel mai apropiat punct de soare de pe pamant dupa Chimborazo (care are 6384 metri).

Nu uitați că mă găsiți și pe Facebook sau Instagram .

Dacă vrei să vezi toate țările și locurile unde am reușit să ajung intră aici

Daca vrei sa vezi prima parte a articolului intra aici.